ปิดตำนาน 35 ปี Subaru Legacy ยุติการผลิตอย่างเป็นทางการ ยอดขายกว่า 1.4 ล้านคันกว่า 7 เจเนอเรชั่น
จบตำนาน Subaru Legacy ในอเมริกา จากวันแรกที่อินดีแอนา ถึงวันที่ปิดสายการผลิต
จุดเริ่มต้นในอเมริกา (1989)
ย้อนกลับไปกว่า 35 ปีก่อน Subaru ตัดสินใจสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ ด้วยการเปิดโรงงาน Subaru-Isuzu Automotive (SIA) ที่เมือง Lafayette รัฐอินดีแอนา และเริ่มผลิต Legacy ตั้งแต่เดือนกันยายนปี 1989 การที่ Subaru เลือกผลิตรถรุ่นนี้ในสหรัฐฯ ไม่ใช่แค่การสร้างรถขายในตลาด แต่เป็นการ “ปักธง” เพื่อพิสูจน์ว่ารถจากค่ายเล็ก ๆ ในญี่ปุ่น สามารถยืนหยัดและเติบโตในดินแดนยักษ์ใหญ่รถยนต์อย่างอเมริกาได้
Legacy จึงไม่ใช่แค่ซีดานหรือแวกอน แต่มันคือ “บัตรผ่าน” ของ Subaru ในการเข้าสู่หัวใจของผู้ใช้รถชาวอเมริกัน
บทบาทของโรงงาน Lafayette
โรงงาน Lafayette เริ่มจากความร่วมมือ Subaru และ Isuzu แต่เมื่อการจับมือสิ้นสุดลงในปี 2022 ผู้ถือหุ้นรายสำคัญอย่าง Toyota ก็เข้ามามีบทบาท โรงงานแห่งนี้จึงเคยผลิต Toyota Camry ควบคู่กับ Subaru Legacy ตั้งแต่ปี 2007–2016 ซึ่งถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่โรงงานทำงานหนักที่สุด เพราะ Camry เป็นรถยอดนิยมสูงสุดในอเมริกา ขณะเดียวกัน Legacy ก็ยังคงเดินสายการผลิตควบคู่
ตัวเลขที่เล่าความทรงจำ
-
Legacy ถูกผลิตในอเมริกา กว่า 1.4 ล้านคัน
-
แบ่งเป็น ซีดาน 1,056,056 คัน และ แวกอน 342,938 คัน
-
Legacy ไม่เพียงขายในสหรัฐฯ แต่ยังถูกส่งออกไปยังตลาดต่างประเทศด้วย
แต่เมื่อพฤติกรรมผู้บริโภคเปลี่ยนไป รถซีดานและแวกอนกลับถูกแทนที่ด้วยกระแส SUV และ Crossover ทำให้ยอดขาย Legacy ลดลงเรื่อย ๆ ปี 2024 ขายได้เพียง 19,951 คัน ลดลงถึง 23% จากปีก่อน
เสียงสะท้อนจาก Subaru
Scott Brand ซีโอโอของ Subaru of Indiana Automotive กล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่า
“นี่เป็นช่วงเวลาที่ทั้งสุขและเศร้า สำหรับบริษัทและพนักงานของเรา บทหนึ่งได้ปิดลง แต่เรากำลังจะเปิดบทใหม่”
คำพูดนี้สะท้อนว่า Legacy ไม่ได้เป็นเพียงสินค้าที่หมดวงจร แต่มันคือ “ความทรงจำร่วมกัน” ของพนักงานหลายรุ่น หลายครอบครัวในอินดีแอนา ที่ได้มี Legacy เป็นส่วนหนึ่งของชีวิต
Outback กำลังย้ายกลับญี่ปุ่น
สิ้นเดือนตุลาคมนี้ โรงงานอินดีแอนายังต้องโบกมือลาอีกหนึ่งรุ่น คือ Outback ซึ่งจะย้ายการผลิตกลับไปญี่ปุ่น เพื่อให้สอดรับกับแผนพัฒนาโฉมใหม่ในระดับโกลบอล
แต่ข่าวดีคือ โรงงานแห่งนี้จะไม่ถูกปิด เพราะ Subaru เตรียมเริ่ม ผลิต Forester รุ่นใหม่ และในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า จะต่อยอดสู่ Forester Hybrid ที่ถือเป็นการนำเทคโนโลยีไฮบริดเข้าสู่สายการผลิตในอเมริกาอย่างจริงจัง
ความหมายที่ใหญ่กว่าตัวเลข
การปิดสายการผลิต Legacy ไม่ใช่เพียงการหยุดผลิตรถรุ่นหนึ่ง แต่มันคือการปิดฉาก “ตำนานที่ยืนยาวกว่า 35 ปี” ของรถรุ่นแรกที่ Subaru สร้างขึ้นในอเมริกา
-
Legacy คือตัวแทนของยุคที่ผู้คนยังหลงรักซีดานเรียบง่าย ขับสบาย
-
Legacy คือตัวพิสูจน์ว่า Subaru สามารถสร้างโรงงานในสหรัฐฯ และยืนหยัดได้
-
Legacy ยังเป็นเสมือน “สะพาน” ที่เชื่อม Subaru ญี่ปุ่นเข้ากับหัวใจชาวอเมริกัน
บทใหม่ Forester และอนาคตไฮบริด
แม้ Legacy จะลาจากไป แต่โรงงาน Lafayette กำลังจะเปิดบทใหม่ที่สำคัญไม่แพ้กัน คือการผลิต Forester และ Forester Hybrid ซึ่งเป็นรุ่นขายดีระดับโลก การย้ายฐานการผลิตนี้จะช่วย Subaru ตอบสนองตลาดสหรัฐฯ ได้รวดเร็วขึ้น และยังเป็นก้าวแรกในการนำสายการผลิตไฮบริดมาสู่อเมริกา
