55 ปี SUZUKI JIMNY กับการพัฒนา 4 เจน
Suzuki Jimny: ประวัติและวิวัฒนาการของรถออฟโรดระดับตำนาน
การเปิดตัว Samurai ในสหรัฐอเมริกา (1986–1995)
ในปี 1986 Suzuki ได้นำ Samurai เข้าสู่ตลาดสหรัฐอเมริกา รุ่นนี้มาพร้อมกับเครื่องยนต์ 4 สูบขนาด 1.3 ลิตร ให้กำลัง 63 แรงม้า (47 กิโลวัตต์) จับคู่กับเกียร์ธรรมดา 5 สปีดและระบบขับเคลื่อน 4 ล้อแบบ Part-Time ผู้ซื้อสามารถเลือกได้ระหว่างหลังคาแบบเปิด (Soft Top) หรือแบบแข็ง (Fixed Roof) Samurai ยังคงขายในตลาดสหรัฐฯ จนถึงปี 1995 แม้จะเรียบง่ายแต่ก็มีสมรรถนะที่ยอดเยี่ยมในการใช้งานออฟโรดจนเป็นที่ยอมรับในหมู่ผู้ใช้งาน
จุดเริ่มต้นและรุ่นแรกของ Jimny (1970–1981)
Jimny ไม่ได้เริ่มต้นในฐานะรถของ Suzuki แท้ๆ แต่ Suzuki ได้ซื้อสิทธิ์การผลิต Hopestar ON360 จากบริษัท Hope Motor Company ในปี 1968 ที่กำลังประสบปัญหา หลังจากนั้น Suzuki ได้พัฒนาและเปิดตัวรุ่น LJ10 ในปี 1970
LJ10 ใช้เครื่องยนต์ 2 สูบ 2 จังหวะ ขนาด 359 ซีซี ให้กำลัง 24.66 แรงม้า (18.39 กิโลวัตต์) และแรงบิด 24.6 ปอนด์-ฟุต (33.3 นิวตันเมตร) แม้จะมีกำลังน้อย แต่ LJ10 มีความสามารถออฟโรดที่น่าประทับใจด้วยระบบเกียร์ธรรมดา 4 สปีด พร้อมเกียร์เสริม 2 ช่วง (Two-Speed Transfer Case) และระบบขับเคลื่อน 4 ล้อแบบ Part-Time
เหตุการณ์สำคัญในรุ่นแรก:
- 1972: เครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยน้ำถูกแทนที่เครื่องเดิมที่ระบายความร้อนด้วยอากาศ และเปิดตัวรุ่น LJ20
- 1972: เปิดตัว LJ20V ซึ่งเป็นรุ่นที่มีตัวถังแบบปิดเพื่อรองรับการใช้งานในทุกสภาพอากาศ
- 1975: รุ่นที่มีที่นั่ง 4 ที่นั่งถูกเพิ่มเข้ามา
ในช่วงปี 1970 บริษัท Intercontinental Equipment Corporation ได้นำเข้า LJ10 และ LJ20 เข้าสู่สหรัฐฯ โดยจำหน่ายได้ประมาณ 3,500 คันในรัฐแคลิฟอร์เนีย เนวาดา และแอริโซนา
ปลายยุครุ่นแรก Suzuki ได้เพิ่มตัวเลือกหลากหลาย รวมถึงตัวถังแบบเปิด หลังคาแข็ง และรุ่นกระบะ
รุ่นที่สอง (1981–1998)
Jimny รุ่นที่สองเปิดตัวในปี 1981 โดยมุ่งเน้นการปรับปรุงความสะดวกสบายในการขับขี่บนถนนทั่วไป ในขณะเดียวกันยังคงรักษาสมรรถนะออฟโรดเอาไว้ รุ่นนี้ยังได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองตลาดนอกประเทศญี่ปุ่นมากขึ้น
คุณสมบัติสำคัญ:
- การเพิ่มเครื่องยนต์ 4 สูบ ขนาด 970 ซีซี กำลัง 51 แรงม้า (38 กิโลวัตต์) และแรงบิด 59 ปอนด์-ฟุต (80 นิวตันเมตร)
- ในตลาดญี่ปุ่น ยังคงมีเครื่องยนต์ 3 สูบ 2 จังหวะ ขนาด 539 ซีซี อยู่ในตัวเลือก
รุ่นที่สาม (1998–2018)
รุ่นที่สามเปิดตัวในปี 1998 โดยมีดีไซน์ที่โค้งมนมากขึ้น แต่ยังคงโครงสร้างแบบตัวถังวางบนแชสซี (Body-On-Frame) Suzuki ได้ปรับแต่งให้เหมาะกับทั้งตลาดในญี่ปุ่นและตลาดนานาชาติ
พัฒนาการสำคัญ:
- สำหรับญี่ปุ่น เครื่องยนต์แบบ Kei-Car เพื่อให้สอดคล้องกับกฎหมายในประเทศ
- ในยุโรป เพิ่มเครื่องยนต์ดีเซลเทอร์โบ 1.5 ลิตร ซึ่งได้รับการจัดหาจาก Renault ในปี 2004
- จนถึงปี 2009 ผู้ซื้อในยุโรปสามารถเลือกรุ่นหลังคาผ้าใบหรือหลังคาแข็งได้ หลังจากนั้นมีเฉพาะหลังคาแข็งเท่านั้น
รุ่นที่สี่ (2018–ปัจจุบัน)
Jimny รุ่นล่าสุดเปิดตัวในปี 2018 โดยกลับมาพร้อมดีไซน์ทรงเหลี่ยมที่คล้ายกับรุ่นดั้งเดิม
ตัวเลือกเครื่องยนต์:
- ในญี่ปุ่น: เครื่องยนต์ 3 สูบ เทอร์โบ ขนาด 660 ซีซี ให้กำลัง 63 แรงม้า (47 กิโลวัตต์) และแรงบิด 71 ปอนด์-ฟุต (96 นิวตันเมตร)
- ในตลาดโลก: เครื่องยนต์ 4 สูบ ขนาด 1.5 ลิตร ให้กำลัง 100 แรงม้า (75 กิโลวัตต์) และแรงบิด 96 ปอนด์-ฟุต (130 นิวตันเมตร)
คุณสมบัติ:
- ระบบขับเคลื่อน AllGrip Pro AWD พร้อมเกียร์เสริม 2 ช่วง และระบบขับเคลื่อน 4 ล้อแบบ Part-Time
- ภายในห้องโดยสารทันสมัยมากขึ้น พร้อมจอแสดงผลระบบสัมผัส
ในตลาดยุโรป:
ในปี 2020 Suzuki ต้องถอด Jimny ออกจากตลาดยุโรปเนื่องจากไม่ผ่านเกณฑ์การปล่อยมลพิษ แต่ในปีเดียวกันได้เปิดตัว Jimny Light Commercial Vehicle รุ่น 2 ที่นั่งที่ไม่มีเบาะหลังเพื่อตอบโจทย์ข้อกำหนดด้านการปล่อยมลพิษ
