จับตาอนาคต! Toyota ร่วมมือ Walkinshaw ปั้นกระบะ HiLux สมรรถนะสูงแต่งแรงสปอร์ตมากขึ้น ในออสเตรเลีย
จับตาอนาคต! Toyota ขยายความร่วมมือ Walkinshaw ปั้นกระบะ HiLux สมถรรนะสูง แต่งแรงสปอร์ตมากขึ้น
วงการยานยนต์ออสเตรเลียและผู้รักความเร็วทั่วโลกกำลังจับตามองก้าวต่อไปของยักษ์ใหญ่แดนปลาดิบอย่าง Toyota หลังจากที่ได้จับมือกับ Walkinshaw สำนักแต่งรถและวิศวกรรมชื่อดังระดับตำนาน ความร่วมมือเบื้องต้นที่นำกระบะ Tundra เข้าสู่โชว์รูม และการส่ง V8 GR Supra ลงสนาม Supercars อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
เพราะลึกๆ แล้ว ดีลนี้อาจเป็นการปูทางไปสู่การกำเนิดของ Toyota HiLux รุ่นปรับแต่งพิเศษ หรือแม้กระทั่งรถสปอร์ตสมรรถนะสูงในตระกูล GR (Gazoo Racing) ที่อัดแน่นไปด้วยจิตวิญญาณของวิศวกรผู้อยู่เบื้องหลัง Holden Special Vehicles (HSV) ในอดีต
จุดเริ่มต้นความสำเร็จ: Tundra และ V8 GR Supra
ปัจจุบัน ความร่วมมือระหว่าง Toyota และ Walkinshaw มุ่งเน้นไปที่สองโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่ ได้แก่:
-
โปรแกรมแข่ง Supercars: การพัฒนา GR Supra ขุมพลัง V8 ให้พร้อมผงาดในสนามแข่ง
-
โปรเจกต์กระบะฟูลไซส์ Tundra: การดัดแปลงพวงมาลัยซ้ายเป็นพวงมาลัยขวาแบบครบวงจรในเมลเบิร์น เพื่อลุยตลาดออสเตรเลียโดยเฉพาะ
Ryan Walkinshaw ซีอีโอของ Walkinshaw Group ได้เปิดเผยในงานเปิดตัว GR Supra ว่า บริษัทยังคงหารือกับพันธมิตรผู้ผลิตถึงโอกาสใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง แม้ในระยะสั้น ทั้งสองบริษัทจะโฟกัสไปที่ความสำเร็จของ Tundra และการคว้าชัยในสนามแข่งของ GR Supra ก่อนเป็นอันดับแรก แต่ก็ไม่ได้ปิดกั้นความเป็นไปได้ในการสร้างสรรค์ “โปรดักส์ที่น่าตื่นเต้น” ในอนาคต
สู่ก้าวต่อไป: ลุ้นกระบะ HiLux ทรงพลังสไตล์ Walkinshaw
หากพิจารณาจากความเชี่ยวชาญของ Walkinshaw แคนดิเดตที่เหมาะสมที่สุดในการต่อยอดความร่วมมือคือ Toyota HiLux การพัฒนากระบะขนาดกลางรุ่นนี้ถือเป็นงานถนัดของ Walkinshaw อย่างแท้จริง โดยที่ผ่านมาพวกเขาได้ฝากผลงานอันยอดเยี่ยมไว้กับแบรนด์ระดับโลกมากมาย:
-
Volkswagen Amarok: นำเสนอการอัปเกรดระบบกันสะเทือน ล้อ และรูปลักษณ์ตั้งแต่ปี 2021
-
Isuzu D-Max Blade: สร้างสรรค์รถกระบะออฟโรดเรือธงรุ่นท็อป
-
Mitsubishi Triton Xtreme: ผลิตรุ่นลิมิเต็ดสุดแกร่งส่งท้ายเจเนอเรชัน
เมื่อบวกกับสายการผลิตของ Tundra ที่ตั้งรกรากอยู่แล้ว การดึง HiLux เข้ามาปรับแต่งเพิ่มสมรรถนะทั้งทางเรียบและทางฝุ่น จึงเป็นสมการที่ลงตัวและมีความเป็นไปได้สูงมากในเชิงธุรกิจ
ประวัติที่ไม่ธรรมดา: จากตำนาน HSV สู่เจ้าแห่งพวงมาลัยขวา
ชื่อของ Walkinshaw ไม่ได้เพิ่งมาโด่งดัง แต่พวกเขาคือผู้สร้างตำนาน Holden Special Vehicles (HSV) มายาวนานกว่า 30 ปี ผลงานที่โดดเด่นมีตั้งแต่รถซีดานมัสเซิลคาร์ V8 ไปจนถึง Colorado SportsCat ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกตลาดกระบะดีเซล 4 ประตูสไตล์สปอร์ตในออสเตรเลีย
นอกจากนี้ โรงงานใน Dandenong เมลเบิร์น ยังเป็นฐานทัพสำคัญในการดัดแปลงรถกระบะไซส์ยักษ์อย่าง Ram และ Chevrolet ให้กลายเป็นพวงมาลัยขวา ประสบการณ์เหล่านี้เป็นเครื่องการันตีว่า หาก Toyota ไว้วางใจให้ Walkinshaw ปั้น HiLux รุ่นพิเศษ ผลลัพธ์ที่ได้จะต้องดุดันและตอบโจทย์สายลุยอย่างแน่นอน
วิสัยทัศน์แบรนด์ GR: ทำเอง หรือร่วมมือพัฒนา?
แม้กระแสความร่วมมือจะมาแรง แต่เราก็ต้องไม่ลืมวิสัยทัศน์ภายในของ Toyota เองด้วย:
-
การพัฒนาแบบ In-house: HiLux เจเนอเรชันก่อนมีรุ่นท็อปอย่าง GR Sport ที่พัฒนาโดย Toyota เอง ซึ่งคาดว่าจะกลับมาในโฉมใหม่พร้อมฐานล้อกว้าง (Wide-track)
-
รุ่นพิเศษสไตล์ Track Edition: ผู้บริหารของ Toyota เคยเปรยถึงการทำรถยนต์ถนนรุ่นพิเศษในธีม Supercars ภายใต้แบรนด์ GR ซึ่งอาจครอบคลุมรถรุ่นอื่นๆ นอกเหนือจาก Supra
สรุปทิศทางในอนาคต
ความร่วมมือระหว่าง Toyota และ Walkinshaw ในวันนี้ ถือเป็นการจับคู่ที่สมน้ำสมเนื้อและน่าจับตามองที่สุดในวงการยานยนต์ แม้ว่าตอนนี้เป้าหมายหลักคือการดัน Tundra และ GR Supra ให้ถึงฝั่งฝัน แต่ความเป็นไปได้ที่เราจะได้เห็น Walkinshaw-tuned HiLux หรือรถสปอร์ต GR รุ่นพิเศษในอนาคตนั้นเปิดกว้างเสมอ สำหรับแฟนๆ ขาซิ่งและสายออฟโรด นี่คือช่วงเวลาที่ควรจับตามองอย่างใกล้ชิดที่สุด
